JリーグYBCルヴァンカップ「大会ガイド」

第26回目を迎える伝統のリーグカップ！
今シーズンより方式刷新で新時代へ

同一企業の協賛により最も長く開催されたプロサッカーの大会として、ギネスにも登録されている伝統の大会だ。昨シーズンはセレッソ大阪が悲願の初優勝を飾った。

今シーズンのグループステージは、ACL（AFCチャンピオンズリーグ）出場4クラブを除いたJ1の14チームに加え、昨季J1で16・17位となり今季はJ2で戦う2チームも参加する形に方式が刷新。4チームずつの4グループに分かれてリーグ戦を戦い、各組1位の4チームがACL出場組とともに決勝トーナメントに進出する。

また、ルヴァンカップは若手にも注目が集まる大会。「21歳以下の選手を1名以上先発に含める」という規定があるため、この大会を機にチームの主力へと成長していく若手選手も数多い。さらに、23歳以下の選手の中から選ばれるニューヒーロー賞は、過去に名波浩、高原直泰、長谷部誠、原口元気、宇佐美貴史、井手口陽介といった錚々たるメンツが受賞。今年は誰が選ばれるのかも、見どころのひとつだ。